伴隨收入水平的提高,人們追求靈活、方便、快捷以及自助式服務是自動售貨機得以如此迅猛發展的主要原因。在發達國家自動售貨機已經成為零售業一個不可分割的部分,特別是對青年一代,這種伴隨其成長的前衛零售方式更可謂是一種新的消費時尚。隨著對外開放的不斷擴大,傳統的零售業發展成百貨商店、連鎖超市、電視直銷、廠家直銷等多種方式并存的局面,極大地方便了人們的生活。作為發達國家發育成熟并被廣泛采用的通過自動售貨機銷售食品、飲料和香煙等小商品的零售業,必將以其方便、新穎的特點在中國得到迅速發展。這既是市場發展的需要,是商業走向現代化的標志之一,也是中國與國際接軌的需要。
在中國國內,隨著自助服務行業的發展和日趨成熟,城市文明指數的不斷上升,自動售貨機、手機加油站、灌裝飲料售貨機、牛奶售貨機、口香糖售貨機等自助產品將以直線上升的趨勢在廣大市民身邊出現,并且慢慢的得到普及。相信,在不久的明天,像自動售貨機、手機加油站、牛奶售貨機、手機付費售貨機除了在一線大城市普及外,諸多的二線、三線城市也會受到廣大售貨機運營商們的關注。。
但是,自動售貨機這一在國外城市司空見慣的大眾消費方式和載體,幾年前進入中國市場后不僅沒有得到預期的市場效應和消費者的廣泛認同,而且因為部分設備毀損嚴重,造成投資方不小的經濟損失。然而這一切并沒有冷卻投資方的熱情。自動售貨機市場不僅沒有被看淡,反而將迎來更多強有力的競爭者。隨著信息技術的發展和經濟水平的提高,人們在消費觀念、消費方式方面的轉變以及對生活品質的追求也日新月異。而按照國際零售業的普遍觀點,當人均GDP水平超過4000美元,即意味著市場已經進入自動售賣機快速發展的階段。
目前,我國許多大中城市已經成為自動售貨機的新興市場,未來潛力及發展方向必將日益為有關廠商關注。前些年引入這一業態盡管沒有取得預期的成效,但對于市場的培育卻起著相當重要的作用。目前無論從人們的觀念以及接受度,還是市場積累的經驗看,都應該是進入中國自動售賣機行業的最佳時機。為此,全新的自動售賣機運營和服務模式已經來臨。通過打造智能自動售賣平臺,傳統的自動售貨機現在可以支持多種交易支付模式,如現金、銀行卡、儲值卡、代金卡等,并能實現較大金額的支付和交易結算,從而使消費過程更加安全和便利。
由于自動售貨機在我國尚無大批量生產使用的經驗,所以使用美國自動售貨機零售業營業額占居民收入的比例來測算自動售貨機在我國市場的市場容量。1994年全美自動售貨機零售業的營業額為292.8億美元。1994年全美國居民總收入為5.51萬億美元。由此得出,自動售貨機零售業營業額占居民總收入的0.53%。由此推算,至2010年,我國約有300萬臺的市場容量。近兩年,僅發達地區高消費場所就有近20萬臺的市場。
2009年,全球經歷了金融危機的洗禮,但是在金融危機中,自動售貨機的銷量在國外依然火爆,再者中國的市場廣闊,人口巨大,對零售食品以及飲料的需求量巨大,因此自動售貨機代理和銷售市場也就隨著金融危機的過去而將迅猛發展。上海是中國乃至亞洲最為發達的城市之一,自動售貨業的在中國發展潛力不可估量。對生活在京、滬、穗等大都市的人們來講,自動售貨機并不陌生。1999年,它開始進入中國市場。如今,在機場、地鐵、商場、公園等客流較大的場所,不難發現自動售貨機的身影。作為一種前衛的零售方式,自動售貨機受到了喜歡追逐時尚的年輕人的歡迎。但這些年來,被稱為“永不下班的超級營業員”的自動售貨機并未在中國得到普及。目前,中國的自動售貨機擁有量約為4萬臺,相對于13億的人口大國,這個數字微不足道。而在日本,平均每25人就擁有一臺自動售貨機,美國是每50到60人一臺,歐洲則是每50到120人一臺。
中國市場上的自動售貨機不僅數量少,且品種非常單一,主要以瓶飲料售貨機為主,技術質量還未完全過關,生產和運營成本較高,收益也不高。導致此現狀的主要原因是中國有關的自動售貨機企業未能有效解決成本,質量,運營等諸多問題。但是隨中國經濟的快速發展和社會的巨大進步,自動售貨機的實際需求已相當大。
中國自動售貨業的發展比較緩慢,原因是多方面的。其中,最大的障礙是中國消費者對自動售貨機的可靠性、易操作性有疑慮。此外,自動售貨機出售的商品比較單一,價格一般高于超市、便利店的同類商品,機器只能接收硬幣和小額紙幣,也影響到消費者的選擇。自動售貨機具有技術含量高、銷售方式新、市場潛力大、商品貨真價實等優點,決定了它廣闊的發展前景。而且,它與電子購物等新型消費方式相通,能創造巨大的商機。據專家預測,2010年中國市場上的自動售貨機將每年增加5到10萬臺。中國沿海比較富裕的地區比如佛山,廣州,深圳,江門珠海等城市,自動售貨機將火爆發展。
根據國外發展經驗,中國內地售貨機應用市場啟動期至少應布機10萬臺,年生產總值在10億元人民幣,到發展期至少應布機50萬臺,年生產總值應達到100億元人民幣,而到成熟期將達到300萬臺,年生產總值將達到600億元之巨,屆時中國的自動售貨機將發展成為一個巨大的產業,中國的自動售貨機產業將實現快速增長,初步估計屆時自動售貨機的年投放量將達到10萬到20萬臺,年產值增長20-40億元人民幣,按照這個速度,中國自動售貨機市場很快將進入發展期。